勇闯安娜堡

说来羞愧，来AA两年多竟然没去过4小时之外的芝加哥。偶然的机会去呆了两天。

 

芝加哥的美在于水。有河--Chicago River，有湖--Lake Michigan。最惬意的场景莫过于坐在渡轮上看两边的摩天高楼慢慢漂过。

 

 

买这台机器快一年了。刚开始的三个月喜欢随身带着，到哪都咔嚓几下，后来多数时间它还是乖乖地呆在抽屉里，一来因为忙，二来因为懒，三来——多少失去生活的激情无心拍照。平时还是会翻翻摄影书籍，也偶尔光顾Ken Rockwell的网站，实践的次数太少。

新进了35/1.8的头，一直想买但总觉得DX有点亏，可照现在的势头发展，离入手FX还有很长一段距离，况且200刀实在已经很划算，索性拿下。说到这里插播下research的糟糕近况。好不容易把optics搭好搞出点signal证明一切work out，偏偏这时其中一个laser失去了modelocking，经过近两周的各种调试不成功后，最终还是寄回德国修，这一下来不知又要耽误多久——我的科研咋就这么不顺利呢？老板给的压力，自己给自己的压力都很大，做什么都没心情。心情低落的时候靠买东西来排解——最近趁REI的fall sale又收获了几样宝物；晚上睡觉前会捧着刚买到的光学经典书读上几页。

回到D90，这机器是水木DSLR版讨论的热点，我个人也很喜欢。做工好手感棒，功能全，液晶屏效果尤其好。至于成像，更多看镜头，现在市面上这些单反机身的成像都不会有大的瑕疵。我平时用的是16-85 VR，08年新出的头，扫街旅游足够了，build绝佳（不像很多套头看起来就cheap），成像sharp但比我的50/1.8差不少（这也是我决心上35/1.8的原因）。年初曾想入手70-300 VR，当时嫌贵（$400出头），还是经济学知识匮乏，没能预测到日产镜头的大规模涨价，不出2个月这个头就攀升至500刀，至今稳坐$540。也庆幸当时入手16-85 VR非常坚决，现在整整涨了$150。怀念一年前微软每天在ebay上的30% cash back啊……

DSLR更新换代非常快，想在机身上up to date几乎没可能，还是多攒些好头更有价值。入门机器像Canon 500D，Nikon D3000都足够好了，还是那句话—Camera does not matter. "The single most important component of a camera is the twelve inches behind it." 也用它告诉自己不要懒，多实践多摸索，多拍美景多照美女。

 

 

 

 

 

世界上最长的洞穴系统，长度至少有365mile。http://en.wikipedia.org/wiki/Mammoth_Cave_National_Park

美国劳动节长周末一行四人跑到Kentucky露营+钻洞。对Kentucky这个州有莫名的感情，原因有二：小时候非常爱吃的KFC诞生于这里；老爸非常喜欢Stephen Foster的My Old Kentucky Home，尤其是合唱版。

去的地方相对多了逐渐懒得写游记，还是看图说话来的方便。

 

我们订的camping site是给骑马的游客准备的---周围停了好几辆马车，夜晚会听到马的叫声。我们显然没有马，只是因为订不到主营地而被迫流落到这里。离洞穴有一段距离，而且来回要穿过Green River，很有意思的是，这条河上的渡河点大多是Ferry，我们周六当地时间晚上10点到达，Green River Ferry是9：55pm关闭，所幸我们遇到的是可爱的Kentucky大叔Danny，搭乘了最后一班渡船过了河。Danny十分热情，给我们指路跟我们聊天，原来他在中国杭州工作过3个月。一口典型的美国南部乡村口音，跟Inglourious Basterds里的Brad Pitt非常像。J显然是“恋上”Danny了，我们第二天再次经过时又跟Dan聊了很久，最后因为另一辆车要渡河不得不离开，大家都遗憾没跟Dan留张像样的合影。回到营地时我突然发现头灯落在Ferry上了，看来跟Dan的缘分未尽，于是立即回头，可爱的Dan早早把头灯准备好，大老远地就开始迎接我们。J最后给Dan留了张纸条，别在Dan的车窗上……

 

在美国第一次见到这样的Ferry，夜景别有风味

 

 

Me, Yong, Dan, Feng, and J

 

 

第二天上午的tour是这里最长的walking tour，4个多小时走5，6迈的样子。其间自然经历不同的洞穴景观。

 

很喜欢这张照片，只是洞里光线太暗，手持大概2秒拍摄，guide挥舞着手臂给我们讲解。是不是有点“国家宝藏”的感觉？

 

 

半程时有这样一个休息＋午餐的大厅，很有感觉。依稀记得那美味的西红柿汤……

 

 

途中间或碰到wild caving的队伍，注意最左边的那个人，刚从很窄的洞口爬出，我们第三天就要做类似的caving，只是强度要小很多。

 

 

洞穴最后一段布满了这种钟乳石，很可惜没留下一张照得好一点的Frozen Niagara。

 

 

观赏完洞穴大家体力还算充足，于是拣了一条不算长的trail徒步了一段，其间收获了还算宜人的景色。虽然不及诸如黄石之类的国家公园，但我还是enjoy被大自然包围的惬意。

 

这处洞口让我想起了几年前在江南探索各大洞窟的乐趣。Wiki上有同一个洞口的照片（River Styx）。

 

 

这样的场景是否会让你抛开工作中的一切烦恼？

 

 

躲在树丛中的鹿，不算稀罕。随处还可见肉肉的火鸡，可惜没有好的照片。

 

 

我们的team一共17个人，除了我们四个之外竟然还有一对印度couple来自Ann Arbor，而且另一大家的父亲是从UM毕业，由此可见UM的影响力。Wikipedia上还说邻近一个很大的洞穴系统The Fisher Ridge Cave System是由一群Michigan cavers发现的。

爬洞钻上钻下很有意思，有些动作要领还是有点tricky的。很多地方都是高个子占优势——Tall people rule!　I am just about the right size to manage everything...

 

4 Rules of caving:

1) Need a minimum of 4 people to do caving;

2) Need 3 sources of light;

3) When you get down into a cave, tell the person on the surface 2 things: where you are going and when you are expected to come back;

4) When you are lost and not able to hear or see anyone, stay put until someone comes to save you.

 

这部分由J拿着我的小玩具SD780IS拍摄，照片我还没拿到，先空着吧。

 

 

打包走人前四位大龄剩男开始玩起自拍，注意装死的Yong左手里的遥控器！

 

 

 

 

距离上一篇日志已有一个月之久，印象中按月归档的日志还没有哪个月是空着的，于是趁跟Vladimir讨论之前的间隙坐下来敲点文字。

The week of August 10th，Menlosystems的两位专家分别从Munich和Colorado赶来安装测试激光系统。我的实验设备在漫长的等待之后终于到了。10号到12号连着三天，从早8点到晚上甚至夜里，一个人全程陪同两位laser engineers完成了安装和初步调试。Menlosystems是全球做Asynchronous optical sampling (ASOPS) 系统的两家公司的一家，另一家也在德国。新系统较之中校区物理系的老系统稳定性有所提高，但最后一天的调试后还是出现了一次modelocked state的丢失，之后几天我自己更是经历了几次同样的故障，现在也算驾轻就熟了。接下来的两周多就在play around with the optics，对于我这样一个在光学方面几乎zero experience的thermal engineer来说，现在要充数成一个optical engineer。想想之前很长一段时间的实验也一直跟材料科学和电子电路打交道，而且不断学习加深物理方面的理论储备，深感作为PhD的不易，各个领域各个环节都要抓都要硬。

现在是周六晚上8点，等会要跟罗马尼亚哥们meeting，希望这个月底前能把setup初步搞定，确保一切运转正常，下个月估计又要订购几万刀的大大小小的仪器。

 

Summer is about to be over. I enjoy indoor volleyball games! Big time!